Por mucho tiempo V. jacobsoni fue definida como la especie parásita tanto de la abeja europea Apis mellifera como de la asiática Apis cerana y no quedaba clara la causa de las diferencias en las virulencias producidas sobre ambas especies de abejas por parte del ácaro (Delfinado-Baker, 1988). Las primeras investigaciones llevadas a cabo para explicar las variaciones observadas se focalizaron en la caracterización de las poblaciones de ácaros en las diferentes abejas. De esta manera se realizaron estudios morfométricos  que diferenciaron las poblaciones de parásitos de las diferentes especies de Apis (Delfina-Baker & Houck, 1989). Con el advenimiento de las técnicas moleculares, se confirmó que lo que se creía que era V. jacobsoni diseminado a través del mundo sobre A. mellifera y A. cerana, en realidad era un complejo de especies (Anderson and Fuchs, 1998; De Guzman et al. 1999, Warrit et.al, 2004, Zhou et al., 2004). Con la investigación de Anderson y Trueman (2000), queda establecido que V. jacobsoni es parásito exclusivo de A. cerana  y V. destructor es la nueva especie parásita de A. mellifera. Este último, es parásito originario de la abeja asiática, pero habría generado un cambio de hospedadores aproximadamente en 1960, al momento de solapar ambas especies de abejas su rango geográfico como consecuencia del movimiento de colmenas por parte de apicultores desde Europa hasta Asia (Delfinado, 1963). De esta manera, V. destructor es drásticamente virulenta sobre A. mellifera en comparación al daño ocasionado en A. cerana (Peng, 1987).

El estudio del genotipo y fenotipo del hopedador y del parásito ayudan a comprender la distribución y especiación de los mismos. Anderson & Trueman (2000) demostraron que existe una clara correlación entre los haplotipos de A. cerana y los de V. jacobsoni. Este punto es importante, ya que sugiere que nuevas variantes del hospedador conducen a nuevas variantes de sus parásitos. En lo que se refiere a fenotipos, esta documentado que el tamaño de la abeja se encuentra correlacionado positivamente con el tamaño del acaro, de esta manera V. jacobsoni (que es de menor tamaño que V. destructor) se encuentra sobre A. cerana, más pequeña que A. mellifera (Delfinado-Baker and Houck, 1989; Anderson and Trueman, 2000). En lo que se refiere a variaciones morfologicas intraespecíficas los estudios muestran resultados variables. Cuando se comparan los tamaños entre los individuos de V. destructor que parasitan, tanto a la abeja europea como la asiática, no se observan diferencias morfométricas significativas entre las poblaciones (Anderson and Trueman, 2000). No obstante, existen varios trabajos que demuestran que dentro de V. destructor hay una amplia plasticidad fenotípica en una misma población de parásitos (Akimov & Yastrebtsov,1985; Akimov & Zalosnaya, 1986; Akimov et al. 1988; 1990; 2004; Delfinado-Baker & Houck, 1989). A pesar de haberse estudiado las variaciones morfológicas dentro de las poblaciones de V. destructor no existen estudios que investiguen si existen diferencias entre poblaciones de la especie.

Ante lo expuesto anteriormente, el objetivo de este trabajo fue estudiar si existen  diferentes fenotipos de V. destructor entre las poblaciones de ácaros que se encuentran parasitando a A. mellifera en la Republica Argentina. Para establecer esto, se midieron diferentes variables morfométricas de los especimenes y en base a técnicas de análisis multivariado se estableció si existen diferencias morfológicas entre poblaciones (provincias).

Entre los resultados más importantes debemos mencionar que existen tres morfos o fenotipos diferentes (La tabla I muestra el promedio para cada variable medida de los tres fenotipos). La figura I muestra la similitud fenotípica de ácaros entre las provincias. En este tipo de gráfico se establecen las afinidades morfológicas entre grupos, por lo tanto como ejemplo podemos observar que los ácaros de Jujuy y Sgo. del Estero son muy similares entre si y por otro lado los de Santa Cruz muy diferentes con estos. En la misma figura es posible visualizar que la línea de corte A establece los tres grupos fenotípicos mencionados en la tabla I: el morfo 1 (Río Negro; Santa Fé; Santa Cruz; Misiones y San Luis), el morfo 2 (Buenos Aires; Neuquén; Corrientes y Entre Ríos) y el morfo 3 (Santiago de Estero; Tucumán y Jujuy).