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¿Qué es
el estrés de las abejas? 1º parte
En términos de medicina humana
el estrés podría definirse como la alteración física o psíquica de un individuo
por exigir a su cuerpo un rendimiento superior al normal. En general se
manifiesta por cambios de conducta, nerviosismo e inquietud. Pero para aplicarlo
a las abejas es mejor definirlo como: estado próximo a la enfermedad que
presenta un organismo o una de sus partes por haberles exigido un rendimiento
muy superior al normal. Pedro Viñoles
Nosotros sufrimos de estrés después de estar expuesto a algún esfuerzo o
sufrimiento por un tiempo prolongado y se manifiesta con síntomas muy dispares,
a veces contradictorios.
Convengamos que un sufrimiento momentáneo o esfuerzo por mas grande que fuera si
no se prolonga en el tiempo no produce estrés, entonces podríamos ampliar la
definición de estrés de Pedro Viñoles así:
El estrés es un estado próximo a la enfermedad que presenta un organismo o una
de sus partes por haberles exigido un esfuerzo o sometido a un sufrimiento
superior al normal, por un tiempo prolongado.
Todos los seres vivos en algún momento de sus vidas soportan esfuerzos o dolores
intensos pero si estos esfuerzos o sufrimientos intensos no se prolongan en el
tiempo no se produce estrés. |
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Situaciones vinculadas al Estrés
Es muy difícil que una colmena
fuerte, bien manejada, -con abundante reservas, reina prolífica, relación optima
de cría y abejas nodrizas, abundante espacio, buena ventilación y aireación, en
la que las abejas estén cómodas- contraiga enfermedades. Veamos algunas
situaciones que pueden provocar estrés:
1.
Poca ventilación y aireación de la colmena acompañada de intenso
calor
Los nidos de cría de las colonias de abejas debe mantenerse a temperatura
constante que varía con las razas de 34º a 38º pero en cada caso en mas o en
menos hay un grado. Lo mismo ocurre con la humedad que se mantiene constante en
un 80% .Las abejas tienen censores de temperatura en sus antenas, verdaderos
termómetros que hacen variar su conducta con el cambio de la temperatura, si
aumenta comienzan a ventilar y hacen circular aire dentro de los panales, si se
eleva mas juntan agua colocan pequeñas gotitas sobre los panales para que se
evapore con la ventilación y de esa forma la evaporación retire calor de la
colonia. Si el calor sigue en aumento, como las abejas liberan humedad y calor
por la combustión de los alimentos, un grupo de ellas sale de la colmena
colocándose fuera y por debajo para sombrearse. Si continua el calor salen mas
abejas y comienzan a ventilar desde fuera de ella a toda la colmena. Con calores
prolongados e intensos ventilan hasta por la noche.
En esta situación de gran esfuerzo se debilitan las abejas. Como deben
concentrarse en ventilar y refrescar la colmena abandonan otras tareas muy
importantes como ser el control sobre los depredadores, parásitos y otros, que
hacen las abejas sanitarias.
Si a pesar del gran esfuerzo desplegado por la colonia no se logra bajar la
temperatura muere deshidratada la cría, la reina corta la postura, se derriten
los panales y se paraliza la colonia.
Una colmena expuesta al sol, en lugares donde la ventilación es prácticamente
nula por la presencia de malezas, pastizales altos, u otros obstáculos, no puede
desarrollarse normalmente y evitar una situación de estrés por calor y falta de
aireación. |
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A las colmenas hay que colocarlas en lugares ventilados todo el año, libre de
malezas, pueden colocarse sobre el piso pero con el pasto cortito. Lo ideal,
aunque contradiga algunos consejos de los libros clásicos, hay que largarles las
vacas, caballos, ovejas etc, que corten el pasto hasta muy cerca de la colmena y
de esa forma se evita el problema de recalentamiento del nido. Nosotros
manejamos colonias algo agresivas y es interesante ver como los animales pastan
hasta muy cerca de las piqueras sin que las abejas las molesten en lo mas mínimo
No importa que estén expuestas al sol si tienen doble techo pintado de blanco
que refracte el calor, y una abertura superior a forma de chimenea. Puede ser
una rendija entre la tapa y el alza. Esta abertura hace de chimenea y facilita
la expulsión del aire caliente. Lo mas importante es la ventilación pero una
adecuada ventilación externa de la colmena si no es acompañada de una adecuada
aireación interna de nada sirve. Para conseguir una adecuada aireación conviene
dejar 9 cuadros en la cámara de cría con un paso de 36 mm o 10 panales con un
paso de 33 mm, para las colmenas tipo Langstroth. De esta forma queda una
rendija entre el último panal de cada lado y las paredes internas del alza.
Conviene dejar todo el año a las medias alzas sobre las colmenas para que las
abejas las cuiden de las polillas y de paso les sirve de columna de aireación.
Además conviene dejar como mínimo un medio alza siempre sobre la cámara de cría
con miel.
2.
Poca ventilación y aireación del nido acompañado de frío y alta
humedad
Las abejas son expertas para mantener la temperatura mas alta que el medio
ambiente en épocas de mucho frío. Algunas razas hasta suspenden la postura y se
quedan sin cría ya que esta requiere de mas calor y humedad para sobrevivir que
una abeja adulta. Si baja la temperatura comienzan a juntarse formando un bolo
que se va compactando a medida que baja la temperatura ambiente. Con pequeñas
vibraciones liberan calor que se conserva dentro del bolo. El calor es producto
de la combustión de los alimentos La combustión libera dióxido de carbono y agua
La colonia es muy probable que no sufra frío pero le es muy difícil el control
de la humedad ya que esta no se evapora con facilidad y mas bien tiende a
condensarse dentro de la colmena, A mayor cantidad de abejas con relación al
espacio disponible mayor la condensación de humedad y si la colmena no tiene una
debida ventilación externa y aireación interna, la situación se agrava. Si
además está en la sombra en lugares de poca ventilación y alta concentración de
humedad la combinación es explosiva derivando en una permanente situación de
estrés de la colonia y un ambiente muy favorable para el desarrollo de algunas
enfermedades como la ascoferosis, nosemosis, o loque europea.
La costumbre actual de retirarle toda la miel , de compactar el nido reduciendo
el espacio a una sola cámara; pensando que de esta forma a las abejas les
resulta mas fácil mantener la temperatura del nido y de paso economiza
combustible (miel) para producir calor: Provoca la situación descripta
anteriormente de poca aireación y alta humedad entre los panales.
Hay que colocar las colmenas en lugares parcialmente soleados o soleados, sin
malezas, con el pasto corto, con buena ventilación y una buena aireación. Se
debel dejar prácticamente todo el año las medias alzas sobre las colmenas y
siempre suficiente miel de reserva.
3.
Alto ingreso de néctar acompañado de:
Intenso Calor, Alta humedad atmosférica, Mala ventilación y aireación de la
colmena y falta de espacio para colocar y procesar el néctar
Cuando se corta la entrada de néctar las abejas se vuelven pilladoras y algo
agresivas, pero cuando ingresa mucho néctar, -combinado con mucho calor, alta
humedad atmosférica, poca ventilación del colmenar por malezas y otros
obstáculos, mala aireación interna de la colmena y falta de espacio para colocar
el néctar y procesarlo- se produce una sobrecarga de trabajo de día y de noche
que agota a las abejas dejándolas prácticamente histéricas. Con abejas algo
agresivas llega a ser muy peligroso manipular las colmenas en estas condiciones.
En estas condiciones de gran esfuerzo prolongado de las abejas, una verdadera
situación de estrés, se produce un alto requerimiento de proteínas ya que baja
rápidamente la tasa de proteína corporal de la abeja con la consecuente
disminución de su longevidad. Si el polen consumido no tiene un alto porcentaje
de proteína o es deficiente en algún aminoácido esencial la situación se vuelve
traumática porque la cantidad de proteínas necesarias aumenta aún mas.
El debilitamiento de las abejas, sumado a la pérdida de longevidad deja expuesta
a la colonia a sufrir el acoso de los parásitos que encuentran mas propicio el
medio para invadir o contraer cualquier enfermedad. El mismo desconcierto que
produce el gran esfuerzo de la colonia hace de que las abejas defensoras o
sanitarias de la colonia, al tener que colaborar con la ventilación, la colecta
de néctar o de polen, abandonen sus tareas habituales, dejando a la colonia
expuesta al acoso de parásitos, bacterias, hongos o virus.
Si además se pretende cosechar o trasladar a las colmenas en estas condiciones
la situación se puede volver incontrolable por el maltrato que reciben las
abejas y lo tremendamente agresivas que se ponen. La única solución pasa por dar
mas espacio, si, mucho espacio en la colmena donde colocar el néctar, tres,
cuatro y cinco alzas o media alzas si fuera necesario para facilitar la
aireación interna de la colonia y dotar de espacio suficiente para colocar gran
cantidad de néctar que esta ingresando. Igualmente las colmenas deben estar en
un lugar ventilado sin malezas. Si las colmenas cumplen con estos requisitos de
buena ventilación, mucho espacio y buena aireación, simplemente hay que dejarlas
trabajar y recién cosechar cuando paso el intenso flujo de néctar.
Muchos aconsejan colocar una nueva alza melaria después que se llenó la primera
y dejan a la colmena permanentemente sin suficiente espacio para acopiar néctar,
pierden la posibilidad de cosechar mas, molestan continuamente a la colonia la
que se estresa por tanto acoso y falta de buena aireación y espacio para
procesar el néctar.
Una variante parecida a esta situación se produce cuando se tienen periodos
largos de veranillos en invierno con buen ingreso de néctar pero con pólenes
deficientes como las floraciones tardías del eucalipto grandis o glóbulus. El
apicultor logra cosechar algo de miel fuera de temporada a costa del
debilitamiento de las abejas que terminan exhaustas y debilitadas por el intenso
trabajo sumado al consumo de pólenes deficientes en el aminoácido isoleusina o
de pólenes con bajo tenor de proteínas.
4.
Pocas nodrizas en el nido para tanta cría
Al fin del invierno las colmenas comienzan lentamente el incremento de la
postura de sus reinas, manteniendo una relación equilibrada entre crías y abejas
nodrizas -encargadas de alimentar las crías con jalea real producida de sus
glándulas hipofaringeas-. Cuando el apicultor en el afán de adelantar la
producción de abejas y salir mas temprano en la mielada, estimula la postura de
la reina con jarabe diluido, las abejas nodrizas no alcanzan para aportar con
suficiente jalea y tienen que colaborar las abejas mas viejas, que abandonan el
pecoreo para alimentar crías. Al no haber pecoreadoras falta el ingreso de polen
para las nodrizas y merma la producción de jalea real, baja rápidamente la
proteína corporal de las abejas disminuyendo la longevidad de las mismas. En
consecuencia mueren mas abejas de las que nacen, y las que nacen son cada vez
mas débiles, quedando expuestas a contraer enfermedades como en el caso
anterior.
Algo parecido se da cuando descuidamos mantener el equilibrio en la relación
nodrizas cría al hacer nuestros núcleos.
Si retiro muchas crías abiertas y pocas nodrizas se reciente el núcleo y si
retiro las nodrizas con cría cerrada dejo a la colmena madre en desequilibrio.
Es fundamental mantener el equilibrio de la colonia en todo momento y en
especial al despegar en el inicio de la temporada. No hay que apresurarse para
estimular a la reina, si se deja buena cantidad de reservas de miel las abejas
sabrán estimular gradualmente a su reina a fin de despegar correctamente en
primavera.
5. Prolongado
trabajo de mantener la organización del nido y de los panales después de
excesivas y continuas revisiones
El solo hecho de ahumar la colmena hace que las abejas abandonen la habitual
rutina y se precipiten a cargar el buche de miel. Si es lo único que se hace la
interrupción dura poco tiempo, tal vez horas hasta que todas las abejas
descarguen la miel y vuelvan a sus tareas normales, pero es probable que se nos
ocurra abrir las colmenas para ver vaya a saber que: La postura, polen, panales
bloqueados, sanidad o alimentar. Si todo se deja en el mismo lugar resulta menos
traumático para las abejas, no obstante puede llevar un día reparar los panales
desgarrados, limpiar la cría que sin querer se lastimó, volver a dejar todo
ordenado. Si además de revisar se nos ocurre retirar algunos cuadros o
cambiarlos de lugar el desorden es mayor, ordenarlo y adaptarse a la nueva
disposición llevará de unos días a la colonia. Pero tuvimos que volver a abrir
la colmena para alimentar. Curar, desbloquear, etc. Tanto manoseo hace que
continuamente las abejas estén dedicadas a reparar los daños causados por la
intervención del apicultor, que cree que está ayudando a la colonia y en
realidad le está trayendo un trabajo extra y preocupación al tener que reordenar
y reestructurar continuamente su nido. Es lógico que este esfuerzo continuo le
produzca estrés. El mayor esfuerzo hace bajar las proteínas corporales, la
longevidad y la vitalidad de la colonia. Además cada vez que las abejas tienen
que abandonar sus tareas habituales descuidan la defensa de la colonia del
ataque de depredadores, parásitos, bacterias, hongos, virus, etc.
Hay que molestar lo menos posible a las colmenas. Por lo general, los manejos
que están de moda buscan rendimientos altos de cada colonia, para ello, el
apicultor debe manipular excesivamente la colmena, hace muchas tareas que bien
podrían dejar que lo hagan las abejas. En el afán de mejorar el rendimiento
toquetea tanto las colmenas que termina estresándolas.
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Sanidad - Lista de
medicamentos aprobados - lista de enfermedades - manejo de un
apiario - manejo en otoño de una colmena - manejo ordenado en
apicultura - Virus en abejas - Parasitos de las abejas
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