Desarrollaron un cebo
tóxico para combatir la avispa “chaqueta amarilla”
Luego de 10
años de estudios, investigadores del CONICET que se desempeñan en la Universidad
Nacional del Comahue y en el Laboratorio de Ecología de Insectos del INTA
Bariloche -Río Negro-, en colaboración con una empresa privada, desarrollaron un
cebo tóxico para combatir la “Chaqueta Amarilla”
La chaqueta amarilla (Vespula
germanica) es una avispa originaria de Europa, que ingresó a nuestro país en
1980 y, actualmente, está diseminada en la Patagonia y en la provincia de
Mendoza. Asimismo, causa problemas en Australia, Nueva Zelandia y Sudáfrica. Se
alimenta de otros insectos –incluso abejas- frutas y carnes, y sus picaduras
ocasionan problemas graves a las personas, especialmente si son alérgicas. Se
trata de una especie difícil de combatir, ya que sus nidos son subterráneos.
(ver tambien
Este cebo tóxico está compuesto por carne
liofilizada, compuestos atractivos, el insecticida fipronil y un agente
amargante, que previene la ingestión accidental para humanos y animales.
Existen dos formas de reducir la abundancia de estas avispas: Encontrando y
destruyendo sus nidos o usando cebos tóxicos. La ventaja de estos es que no es
necesario encontrar los nidos, ya que las avispas obreras llevan el veneno hasta
el nido.
Chaqueta Amarilla y
falsa Chaqueta, como identificarla
La falsa chaqueta
parece pero no es. Hay dos diferencias salientes. Además, se alimenta de
arañas y otros insectos, y en menor medida del néctar de las flores u
otras soluciones azucaradas. Es poco agresiva pero cuando la molestan,
pica en serio.
¿Qué son las avispas de papel?
Las «avispas de papel» (Polistes sp.), son avispas sociales de amplia
distribución mundial. Una de las 200 especies descriptas dentro de este
género, es Polistes dominulus, un insecto originario de Europa y norte
de África; y que es considerado como una «avispa invasora extremadamente
exitosa», ya que ha extendido ampliamente su rango de distribución
original.Por ejemplo, colonizó Australia, y el Norte y Sur de América. En esta
última región, fue descubierta en Chile en 1989 y ya entonces se hacía
mención sobre su establecimiento en Argentina. Sin embargo,
especialistas locales sugirieron que esta afirmación fue anticipada ya
que se la reporta en Argentina por primera vez en el 2002.
¿Cómo identificarlas?
Es común confundir a P. dominulus con la conocida chaqueta amarilla (Vespula
germanica), y de ahí el nombre que le dan algunos lugareños: «la
chaqueta chiquita...» o «la falsa chaqueta...». Varios rasgos
morfológicos en las avispas adultas, hacen que estas dos especies
resulten a simple vista muy similares entre si (ej. los colores de su
cuerpo: negro y amarillo). No obstante, dos características importantes
nos permiten discriminar una especie de la otra: la coloración de las
antenas y patas, y la posición que estas últimas adoptan durante el
vuelo. P. dominulus posee patas y antenas anaranjadas mientras que en
las chaquetas, las antenas son de color negro y sus patas son claramente
amarillas
Por otro lado, durante el vuelo, P. dominulus lleva sus patas extendidas
«colgando», mientras que las chaquetas las llevan plegadas sobre su
cuerpo.
Además, es posible diferenciar estas especies por la arquitectura de sus
nidos. Si bien ambas construyen nidos a partir de una pasta de celulosa
de color gris, P. dominulus construye nidos aéreos abiertos (foto 5)
dejando las celdas expuestas, en tanto que los nidos de V. germanica,
cuando son aéreos, son cerrados y de aspecto globoso (foto 6).
Biología y control
La avispa de papel P. dominulus es una avispa verdaderamente social de
hábitos típicamente periurbanos. Normalmente construye nidos pequeños
sobre estructuras preexistentes y en sitios protegidos (aleros de
techos, aberturas en paredes) sujetos mediante un pedicelo. Los nidos se
construyen en base a celdas de geometría hexagonal, lo suficientemente
profundas para albergar a una avispa durante su desarrollo, y en número
variable, pudiendo contener más de 200 celdas. Es común observar varios
nidos muy próximos entre sí en un misma estructura y con distintos
grados de desarrollo.
Las colonias de P. dominulus están gobernados por una o mas reinas.
Estas son quienes construyen el nuevo nido en primavera para depositar
allí sus huevos, aunque también es común observar la re-utilización de
nidos de años previos. Cuando las larvas alcanzan su maduración
(aproximadamente en 40 días posteriores a la postura del huevo) nacen
los adultos e inmediatamente ocupan su lugar en el nido llevando
adelante distintas actividades, entre ellas: la ampliación del nido, la
protección de la colonia y la provisión de alimento para las larvas.
La alimentación de P. dominulus, se compone principalmente de otros
insectos y arañas, y en menor medida de néctar de flores u otras
soluciones azucaradas (ej. jugos de frutas). Un rasgo importante es que,
a diferencia de la chaqueta amarilla, esta especie no posee hábitos
carroñeros, es decir que no hace uso de alimentos humanos (ej. carne).
Esta característica implica que la presencia de P. dominulus no
interfiere con las actividades humanas al aire libre tanto como lo hace
la chaqueta amarilla. P. dominulus posee un aguijón vinculado a
glándulas de veneno, siendo una especie poco agresiva. No obstante son
capaces de picar cuando son molestadas. Aquellas personas que muestren o
crean tener hipersensibilidad a las picaduras por insectos, deberán
tomar los recaudos necesarios y/o consultar a los médicos especialistas.
Las técnicas de control, se basan en la eliminación de los nidos, ya sea
removiéndolos o aplicándoles insecticidas. Para lo primero, una vez
localizado el nido y utilizando elementos de seguridad apropiados (ej.
traje de apicultor), es posible acercarse y destruirlo (ej. con ayuda de
un palo). Esto es particularmente efectivo cuando los nidos aun están en
formación, ya que poseen pocas avispas y se puede trabajar con mayor
seguridad. Por otro lado, existen varios insecticidas que poseen
formulaciones efectivas para el control de avispas, entre los que se
destacan aquellos en base a Permetrinas. En esta acción se recomienda,
además del equipo de seguridad, aplicar el producto en horarios
nocturnos, momento en que la mayor parte de las avispas se encuentran en
el nido, haciendo mas efectivo el control. Una vez controlada la
población, los nidos vacantes debe ser destruidos debido a que frecuente
son re-utilizados.
Poco sabemos sobre las interacciones locales de esta especie invasora
con otros insectos nativos y exóticos, incluyendo las chaquetas
amarillas. Asimismo, aún no se han estudiado para la Patagonia
estrategias para su control a nivel regional. P. dominulus es una
invasora muy reciente en esta región, que por ahora permanece en
densidades bajas. Resta por investigarse cuáles son sus consecuencias a
mediano y largo plazo
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